Instytut jest publicznym think tank gospodarczym i został powołany w 2018 roku zastępując Instytut Badań Rynku, Konsumpcji i Koniunktur. Polski Instytut Ekonomiczny zajmuje się analizami i ekspertyzami potrzebnymi do realizacji Strategii na Rzecz Odpowiedzialnego Rozwoju. Publikuje również polskie badania naukowe z zakresu nauk ekonomicznych i społecznych.